La vieille photo jaunie

Dans ma main gauche tendue, une photo de classe jaunie me ramène au printemps de ma vie. Sur celle-ci, nous sommes vêtues de strictes blouses grises. Cheveux à la garçonne, la tête inclinée, je souris de manière provocatrice. Mon attitude détonne au sein de ce groupe sage et figé.

Je fais un pied de nez à “dame convenance”. Cette dernière, incarnée par l’institutrice qui, peu de jours auparavant, m’avait humiliée sur l’estrade. Cette “sadique” m’a glissée la culotte pour m’administrer une bonne fessée. Rouge de honte, devant les regards médusés, craintifs ou jubilatoires, j’ai perdu la face. L’institutrice avait mis en scène la punition : m’allonger sur ses genoux pour un simple haussement d’épaule. Il ne manquait plus que les projecteurs.

J’ai plié, pas cassé. La preuve : ce sourire insolent qui fait désordre dans l’ordre établi. La réponse est inscrite, en lettres d’or, sur mon visage. Elle commence par la lettre m…
C’est décidé, garçon manqué, je serai !

J’irai courir dans les prairies, grimper en haut des arbres, faire le cochon pendu, nager dans les ruisseaux avec les petites sangsues qui s’accrochent aux jambes. Je porterai des pantalons que je retrousserai légèrement pour gambader dans les flaques d’eau. Je contemplerai les insectes qui font la fête l’été dans une nature épanouie. Je regarderai, d’un œil distrait, les petites filles qui jouent aux princesses.

J’ai grandi… Je me suis métamorphosée, sans m’en apercevoir, en un autre spécimen. Le peintre de la vie a ajouté, petit à petit, de délicates touches qui m’ont fait autre.
Un jour, j’ai constaté que mes cheveux avaient poussé et que personne n’avait exigé que je les coupe.

La vie a accompli son œuvre. La chenille s’est transformée en papillon. Celui-ci s’envole et vole au gré de sa fantaisie. Il s’est même posé sur une épaule. Mais il n’a jamais oublié son état antérieur qui somnole, à l’affût, au fond des souvenirs. Telle cette vieille photo de classe qui sourit jaune au fond d’un tiroir.